“如果说战争教会了我什么，那就是当一个人为自己的信仰而战，无论他的信仰多么荒谬可笑、多么误入歧途，也能力敌十个无信的骑士。”

“当然，前提是他永不动摇。”

——罗兰·杜·奥兰多《黑暗时代》

又是令人沮丧的一天，自雨季以来，劳恩错过了第二次沐浴暖阳的机会。当他一觉醒来，太阳已经变得黯淡无光，即便偶尔闪耀，也只如渗血的伤口一般划过云层。第三团在紫罗兰大道的街垒附近徘徊着，脚步盲目而蹒跚。他们刚搭起一座简陋的柴堆，火化了守夜士兵的遗骸。考虑到这些人生前所受的折磨，劳恩觉得一旦落入敌手，尽快自杀才是最稳妥的做法。人们已经知晓了教会的手段，在私下怯怯地描述着隐藏在黑暗中的怪物——狼人，猎犬，不论那可憎之物是什么，它都绝不该出现在人间。

当他们被第一次领到此地时，劳恩就为马修能躺在驻地养伤，不必来此受罪而唉声叹气。街垒是由碎石、夯土与废铁组成的古怪矮墙，尽管它能为守军提供一些保护，但劳恩已经看出了街垒的本质——为了在注定的沦陷前尽可能为敌人造成更大杀伤而建成的消耗品。虽然这种感觉令人恶心，但它并没有扰乱劳恩，在让他的战士们巧妙地部署在街垒各处，以便在敌人发起攻击的情况下达到最佳的掩体效果后，他干脆找了个角落，躺了下去。

除了聊天和保养武器，在值守期间，他们几乎无事可做，然而他们也没有闲着。

感觉自己已经戎马一生的劳恩早就学会了如何在糟糕的条件下抓紧一切时间休息，对他来说睡在柔软的床垫上跟睡在冷冰冰的石板上的唯一区别就是起床后脖子会不会疼。他估摸自己已经快半年没脱下过胸甲了，现在它就像皮肤一样黏在劳恩身上；至于臭味，早就不重要了，他的嗅觉已经麻木，无论是血腥味还是香味，他闻上去没有任何区别。

然而，就在他准备打个盹的时候，警报骤然响起。漫天弹雨如流星陨落，划过灰蒙蒙的天空，直直砸向街垒。在攻城武器的掩护下，联军士兵发起了攻击，他们把自己暴露在空旷的街道上，组成盾阵慢慢向前推进。环绕街垒的重型城防武器阻止了他们迎着箭雨接近的企图。劳恩一边命令手下继续反击，一边派传令官去求援。虽然他不擅长谋略，甚至没有任何这方面的意愿，但这不代表他是个白痴。他很清楚以现有军力无法阻挡敌人太久，除了请求援军外，别无他法。

在街垒后几百米处，一排又一排投石机发射出遮天蔽

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