离开巷口时，卡琳松了口气，但很快她的喘息就演变为干咳，直至她难受得低头吐出了一团猩红的粘液，胸腔里的胀痛才有所缓解。又走了几步，卡琳的急促喘息噎住了喉咙，她咬紧嘴唇，绷紧身体。眩晕使她的膝盖发软，视线模糊。她气喘吁吁地停下脚步，把头靠在墙上，直到眼前的场景再次变得清晰。

她休息了几秒钟，继续朝贫民区走去。劳伦斯能感觉到卡琳的喘息中带着一丝含糊不清的呻吟，她的身体很烫，透过那苍白如纸的皮肤，劳伦斯判断刺进她腹部的匕首碎片正在活动的身体里搅动、摩擦，释放出灼人的毒液。他想从她腰间挣脱出来，减轻她的负担，但他什么都做不到，除了焦急的等待。

入夜后的贫民区危机四伏，一张张扭曲怪诞，似人非人的脸正从各个角落打量着三个误入此地的不速之客。在卡琳锋利到能斩断钢铁的眼神扫过那些黑暗的角落时，不怀好意的窃笑便消失了。那些稍有常识的老鼠们畏缩了，他们不愿放过猎物，也不敢轻举妄动，每个图谋不轨的恶棍都在等卡琳倒下。

艰难地来到一条窄巷尽头，卡琳将她的监管者胸针插进了一道墙缝。在黑暗中，墙体被机械搬动的轰鸣声响了起来。她拔出胸针，几乎是一头撞进了密道中，那些尾随卡琳的恶徒终于意识到了她只是在虚张声势，叫嚷着追了上来，但最终只能在快速合拢的墙壁前跺脚怒骂，啐一口痰，将诅咒和埋怨留在密道之外。

冲进密道的时候，卡琳被一道门楣绊倒了。劳伦斯被卡琳压在身下，他隐约感觉到卡琳的身体在颤抖，但她没有呻吟，也没有喘息，而是慢慢起身，轻轻啐了一口血水，咧嘴大笑起来。

这笑声并非出于乐观或愉悦，如果非要让劳伦斯形容，这更像是刽子手完成处刑后的某种放松手段，因为笑声中满是高高在上的轻蔑和怜悯，宛如野兽的低沉咆哮。

卡琳抬起头环视着四周，她在一条黑暗幽邃的密道里，这条密道通往旅店地下的避难所。这地方就像她最后一次为教会卖命所行过的遗迹走廊一样破败荒芜，但这并不是她的姐妹们战死的地方。这是个新地方，她也不再是那个怕黑的小姑娘了。

虽然在十几年前，类似今晚这种事已经发生过一次了——她孤军奋战，然后带着满身伤痕逃进密道。卡琳保证，只要她还有一口气，就不会让唯一的学生死在她面前。

笑声渐渐弱化，短暂的休憩让错位和混乱的刺痛感消退了，卡琳理了理过去在这种情况下经历的事情，又想了想该怎么做

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